L’ancêtre du British Shorthair aurait été introduit en Grande-Bretagne sur l’île de Scota Land (Scoltand) par les Romains dans l’Antiquité. Les Romains eux-mêmes l’auraient trouvé en Égypte.

Cette race de chat est arrivée en Angleterre comme chat de ferme et chasseur de rats. Avec son pelage court et dense, ce chat s’est bien adapté au climat rude des îles britanniques. Grâce à son agilité dans la chasse aux rats et à son bon caractère, il a peu à peu trouvé sa place dans les foyers britanniques.

Pour éviter son extinction après la deuxième guerre mondiale, les éleveurs britanniques décidèrent de croiser les derniers British Shorthair avec du Persan pour leur donner de la rondeur, une ossature plus compacte et un pelage plus dense. Ces divers croisements ont, considérablement, élargi ses variétés de couleurs. Ils les ont également mélangés avec des bleus russes, puis avec des chartreux pour la couleur. Aujourd’hui, aucun mariage n’est autorisé (sauf avec le scottish), la famille est suffisamment grande.

Le British Shorthair est un chat puissant, robuste et très équilibré dont l’espérance de vie est de 12 à 16 ans, voire plus. C’est un chat sociable, au caractère paisible et affectueux, mais il reste indépendant et s’entend à merveille avec ses congénères. C’est un chat équilibré qui s’adapte facilement. Ce merveilleux compagnon a une taille moyenne à grande, et peut peser de 4 à 7 kilos, voir même un peu plus pour les mâles.

Il a un corps musclé, semi-cobby, avec des hanches, une poitrine et des épaules larges. Sa queue a plus ou moins la même épaisseur jusqu’à son extrémité, qui doit être arrondie et faire les deux tiers de la taille du corps. Sa tête est ronde et large, avec des contours arrondis et des joues pleines, accompagnées d’un menton fort. Les yeux sont ronds, grands et bien écartés, d’une couleur intense assortie à la robe. Les oreilles sont moyennes à petites, bien écartées, larges à la base et légèrement arrondies à l’extrémité. Le pelage est court, dense et laineux avec un sous-poil épais. Au toucher, il doit être « crispy » et à l’œil, on doit pouvoir distinguer que le poil est séparé et non aplati. Bien qu’il n’y ait pas de couleur dominante, le premier British Shorthair à avoir été élevé était bleu et le premier British Shorthair à avoir obtenu un Best Sûprème en exposition fût une femelle bleue en 1871 au Crystal Palace à Londres.

Toutes les couleurs sont permises. La couleur la plus connue est le bleu. Mais il existe une large gamme de couleurs (lilac, noir, crème, cinnamon, chocolat, fawn, tortie) avec différents motifs, sans oublier différents pourcentages de blanc…

Le British Shorthair a bon caractère !
C’est un chat paisible, curieux, joueur et doté d’un bon caractère, il est sociable avec ses congénères et les chiens. Facile à vivre, affectueux, il a besoin de la tendre présence de son maître. Ce chat robuste n’atteint sa maturité que vers trois à quatre ans. Son entretien est facile, un brossage hebdomadaire suffit.